雨丝依然在空中飘洒，淅淅沥沥。

雨渐渐小了，小尾和廖如炬骑马来到京兆下辖的奎门镇，离京兆城约三十里。这是个热闹的商贸小城，水陆交通交汇，街上行人川流不息。他们停在醉春居前，这是镇上最大的酒肆，以杏花酿闻名。醉春居的招牌在风中微微摇曳，木质结构的建筑透着古朴的气息，屋檐下的红灯笼为这雨中的小镇增添了几分暖意。

廖如炬熟练地将马系在客栈外的驻马桩上，小尾学着他的样子，把小红拴好。两人走进大堂，空气中弥漫着酒香和炖肉的味道。大堂里已经有不少客人，有的在喝酒聊天，有的在大快朵颐。靠窗的位置摆放着几盆绿植，为这热闹的场所增添了一丝生机。小尾注意到窗边有一张空桌，便跟着廖如炬走了过去。

廖如炬挑了个靠窗的桌子坐下，随手把斗笠靠墙放下，小尾也照做，坐在他对面。窗外雨丝飘落，街上行人撑伞匆匆而过，小尾忍不住打量四周，心想这地方虽热闹，却不知藏着什么危--≈gt;≈gt;险。他看到街角有个卖糖人的小摊，摊主正忙着为顾客制作精美的糖人，旁边有几个孩子看得目不转睛。廖如炬沉默了一会儿，目光却不时扫向门外，似乎在等待什么。他突然开口道：“小尾，你先在这儿坐着，不要乱跑。”

小尾点了点头，心中满是好奇。

这时，店小二拿着菜单走了过来，热情地说道：“二位客官，想吃点啥？我们这儿的杏花酿和炖牛肉可是一绝。”

廖如炬看了小尾一眼，说道：“来两盘熟牛肉，一壶桂花酿，一壶杏花酿。”

小二麻利地记下，转身去厨房张罗。

小尾小声说：“廖叔，我不喝酒。”

廖如炬瞥了他一眼，平静地说：“今天开始喝一点，不然我怕你待会儿提不动剑。”

小尾一愣，想起回京路上刺客的刀光血影，那种恐惧又涌上心头。他咬了咬牙，低声道：“那好吧。”

他知道，接下来的任务可能凶险异常，自己不能再像从前那样畏缩。

廖如炬没再说话，目光沉稳地看着窗外。小尾握紧拳头，暗自下定决心，无论面对什么，他都要勇敢起来，不能让赵希若、小圆和廖如炬失望，更不能让自己后悔。他看着窗外的雨景，心中默默祈祷，希望这次的任务能够顺利完成，也期待着自己能在战斗中真正成长起来，成为一名让敌人闻风丧胆的高手。

小二很快端来了酒菜，两盘熟牛肉热气腾腾，散发着诱人的香气，桂花酿和杏花酿的壶口还冒着丝丝热气。小尾看着这些酒菜，心里有些紧张，他不知道接下来会发生什么。廖如炬拿起筷子，夹了一块牛肉放进嘴里，细细咀嚼，然后对小尾说：“吃点东西，垫垫肚子，等下好有力气。”

小尾点了点头，拿起筷子，却发现自己有些紧张得吃不下。

廖如炬看着小尾，微微一笑，说：“别太紧张，一切有我呢。”

小尾心里一暖，他知道自己不是孤单一人，廖叔一直在他身边支持着他。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，开始慢慢吃着桌上的食物。

窗外的雨丝还在飘落，街上行人撑着伞匆匆而过，偶尔传来几声叫卖声，给这小镇增添了几分烟火气息。小尾看着窗外，心里默默想着，不管接下来要面对什么，他都准备好全力以赴了。

雨幕中，酒肆门口又进来三人，走在前面的男子身材矮小，手里握着一把大刀，刀鞘上满是划痕，显然用得不少。廖如炬端起小二刚送来的茶，喝了一口，低声对小尾说：“那是小刀，今天我们的目标。”

小尾心跳加快，顺着廖如炬的目光看去，只见小刀和两个同伴找了个靠窗的桌子坐下，旁若无人地招呼小二点菜。小刀似乎并未察觉有人盯着他，脸上带着几分轻松。小尾握住桌下的剑柄，手心微微出汗。他知道，任务来了，但具体要做什么，廖如炬还没说。他努力让自己冷静下来，观察着小刀的一举一动，心中猜测这个矮个子男人究竟是谁，又为何成为他们的目标。

小刀摘下头上的斗笠，随意地扔在桌边，大刀被他顺手靠在了墙角，刀柄上的红绳随着动作晃了几下。他扯着沙哑的嗓音对小二喊道：“来点你们这儿最好的酒菜，快点！”

两个同伴也跟着附和，其中一人拍了拍小刀的肩膀，笑道：“小刀哥，今天咱们可得好好吃一顿，最近忙得我都快忘了肉味儿了。”

小刀点了点头，眼神中闪过一丝疲惫，但很快又被轻松的笑容所取代。

小尾看着小刀，心中满是疑惑。他不明白，这样一个看似普通的男人，为何会成为他们的目标。他试图从廖如炬的表情中寻找答案，但廖如炬只是沉稳地看着窗外，没有任何表示。小尾深吸一口气，试图让自己镇定下来。

小二很快端来菜肴，两盘熟牛