“您很久没来店里了吧？”店家讶然：“早在一年多前，咱家总店就被竹枝堂殷六爷拿一车金子砸下来了！当初这事儿闹得挺大呢，毕竟我们庖丁解离坊敢说是荒海五道最生财的买卖之一，坊主惹不起那位六少爷，闹上涿鹿台想请尊主给撑个腰，沸沸扬扬的呢，您竟然没听过？！”

宴辞：“……”好熟悉的砸钱作风。

他咳嗽一声：“我前两年生了重病，没怎么在江湖走动。不过贵坊主应当是找错人了。”

店家连连叹说难怪，“您真是神了！顾尊主眼皮子都没抬一下，就说了一句话。”他学着顾知寒那阴阳怪气儿的语调：“一个总店怎么够，不如把三十七家分店统统拿去。就这一句话，童坊主当场晕了过去！您看看，这还不如不去找尊主他老人家哭呢。”

看热闹不嫌事大的作风就更熟悉了，宴辞扶额：“果然。那你们现在是给竹枝堂打工了？”

“可不是？”店家还挺容易满足：“我们还是众生道弟子，只是从竹枝堂领工钱。老实说跟着殷六爷赚得真不少，刚一年多店面都翻了一番，钧陵这家更简单，从后十二阶搬到前十二阶而已，连字号都没让换呢。唯一的要求就是多卖蜂蜜糕，可嗜甜的客人哪有那么多，只能想办法买蜂蜜糕送东西呗！”

店里别的都赚，就这蜂蜜糕亏得一塌糊涂，人家殷六爷有钱任性，他们这些瑶西出来的乡下人心疼得不行，好不容易碰上一个肯买蜂蜜糕的客人，简直感激涕零，一不小心就说多了。

宴辞默然良久，拿着东西回去找沈柠。就这么多说了两句话的功夫，沈柠已经不在原地了。他第一反应是小姑娘好奇心重，等得不耐烦先过桥去了后十二阶，匆匆往拱桥上走。

刚行到一半步子就缓了下来，再也迈不动脚。

从后十二阶迎面走来两个人，一个是身穿暗红劲衣的女子，相貌称不上美，但很英气，头发高高扎在脑后，编作几股辫子。另一个是肤如麦色的中年男人，面相沉稳憨厚、比那女子大得多，得有三十余岁了。这两人结伴行来，都是忧心忡忡的样子。

是闻筝和宣迟，他们和殷不辞一样没戴面具，竹枝堂奉行光明磊落，不愿藏头露尾。

夜幕沉沦，仅银月一轮撒下清晖几许。

宴辞左手拎着东西，右手执着榴花，明明桥上没有风，但看着那两个人一步步行来，就好像风雪骤起，寸步难行。

云间月冷，脉脉星遥。云朵遮蔽了月光，一整座桥都藏匿于漆漆夜色。

那一瞬间似乎有一年那样长，他缓缓呼出一口气，僵滞的身体慢慢回暖，一步一步向前走去。

宣迟一贯沉稳的声音越来越近：“……你确定要这么做？”

“嗯，下次菱花会得二十年后，这是咱们唯一的机会了。”闻筝心不在焉地答，与宴辞擦身而过。

宴辞浑身一松，下一刻天空中骤然升起一道道火花，“嘭嘭嘭”接连在头顶炸开，火树银花如流星洒落，映得桥上一片通明。

“……等下！”宣迟的声音从后面传来，宴辞脚步不停，忽然被人按住了肩头：“这位公子，劳烦留步。”

宣迟人长得憨厚老实，实则曾是公门查案的好手，因不满官家处事才出走武林，风华谱上排名不高，但若要比察言观色心思缜密，满江湖都找不出几个在他之上。宴辞深吸一口气，知道这时快走反而不妥，便静静站立。

闻筝困惑：“宣二哥？”

宣迟说：“你瞧瞧。”

烟花热烈地一丛丛炸开，光线明明灭灭。闻筝回身看到那个背影，一瞬间以为自己是在梦中。“这，你，你是？不对……不是啊，怎么会？怎么可能？”

宣迟叹了口气，轻轻地说：“是你么？”就像怕说重了，幻像消失一样。

宴辞沉默。无人知道，这一刻他从脚尖到腰腹到执花的手一寸寸冰冷僵硬，也无人知道要费多大力气，才克制着牢牢抓紧手中的东西。

宣迟一步步沉重地从身后走到了宴辞面前，而闻筝像是突然被点了穴道，定在原定动弹不得，嘴唇颤抖，眼中映着的烟花却仿佛一团烈火，带着微茫的希望与不敢渴求的期盼，一簇簇亮起。

“能否请公子……将面具……解下？”最后两个字，这个稳重的男人像是承受着无形的压力，说得格外艰难。他指尖颤抖，似乎下一刻就会扑上去一把揭掉眼前人的面具，但眼中又流露出难以克制的恐惧，恐惧自己要的结果并不如意。

闻筝始终站在宴辞身后，提不起勇气绕到前面看他的脸。长久的沉默，三个人仿佛僵硬的雕塑，来往游人都无法干扰。

宣迟的脚终于动了，他伸手绕到宴辞脑后解开了系着的绳子，宴辞始终沉默不言，却没有抬手阻拦。

又一大朵橙红烟花炸开，撒下星点流火，如热烈的榴花告别枝头，飘然坠落。缀着竹叶的面具被一点点取下，露出瘦削苍弱的一张脸。

“啪嗒——”面具砸在地上的清脆声响将沉寂打破，宣迟猛地闭眼，胸膛剧烈起伏，良久才缓缓睁