下挡了一箭，咱家因此得了个爵位，外头人人都说咱爹生了个好女儿，愿用性命光耀门楣。你知道二哥怎么想？二哥就想着，二哥的这个在家连下人杀鸡都不敢直视的妹妹，到底对陛下有多重的情多浓的意，才敢在那般情况之下扑过去为他挡箭？”

尹蕙心思蓦然被戳破，双颊一阵红一阵白的。

“多可怜啊，只不过是爱重一个人，我这个傻妹妹，居然只会用性命去换。可是即便做到如此了，还是没有用啊，当初赵氏做皇后，并非是因为陛下喜欢她，如今陶行妹做皇后，也不是因为陛下喜欢她。她们，都是被自己身后家族的力量托上后位的。二哥也想给你这样的力量，所以别人不敢做的事，我做，别人不敢去的地方，我去。二哥的太低，需得比别人更努力更拼命才行，但是为着你，二哥愿意。”

尹蕙眼中刚刚消退的泪意又涌了上来，又急又慌道：“二哥，你不必如此，真的，我从来也未奢望过那个位置啊。只要爹娘，你和大哥都好好的，我别无所求了。”

“将心比心，爹娘大哥和我，也希望你能好好的，就算不奢望那个位置，你总得给自己找个依靠吧？在家从父出嫁从夫夫死从子，你如今人在深宫，父亲你是靠不到了，陛下可以做你的依靠，但他终究不是你一个人的依靠，余下的，只有孩子了。无论如何，你总得有个孩子，不管受不受宠，后半生才算真正有了着落。你作为宫妃，为陛下诞育子嗣开枝散叶，本就是你的职责所在，二哥的这个愿望，不算过分吧？”尹衡言语间颇有些苦口婆心的味道。

尹蕙心中有苦难言。她如此钟情陛下，若能为他诞育子嗣，她岂会不愿？可是……可是她觉着自己不配。在他面前，她自惭形秽还来不及，何谈邀宠献媚？

尹衡见她还是一副想不开的模样，明白人的心性也不可能一夕改变，不宜逼她太甚，于是止住话头，与她聊了些旁的。

待到临走之前，他又有些忧心忡忡地道：“方才我去天禄阁拜见陛下时，见他神思倦怠面色憔悴，比上次我见到他时消瘦了不少，身边也没个知冷知热的人仔细伺候着，实在令人忧心呐！但愿陶婕妤能比赵氏称职，知道好生照顾陛下。”

尹蕙：“……”

“二哥你就放心吧，陶婕妤对陛下的关切之心，比之你我只多不少的。”她低声道。

见她如此，尹衡实在是无话可说，叹口气走了。

且不说宫里如何为陶行妹安排封妃立后之事，长安带着人马一路向南，天气渐暖，道路两侧风光渐好，倒是将她的心情也带得好了起来。

过了几郡，她身后的队伍比离开孤山郡时又扩大了三倍不止，如今她一上路，随行队伍从头至尾得有六七里长，严重拖慢了她的行程。这还是队伍无节制扩大所带来的问题之一，更大的问题是，离盛京越远，路上所遇的流民便越多。这些流民与流寇只一字之差，她虽极力用吃饱穿暖来诱惑招揽这些流民归入队伍，但一路上还是免不了频受流寇滋扰。队伍过长，龙霜一心只在保护她的安全上，难免顾头不顾尾，护卫人手严重缺乏。

这日，一行来到东岗郡与普阳郡的边界，东岗郡都尉策马来到长安的马车旁，向她禀道：“千岁，属下只能护送您到此地了，前面便是普阳郡，过了普阳郡，便是扬州地界了，千岁一路珍重。”

长安隔着车窗颔首道：“有劳王都尉了。”

自纪平之后，后头这些州郡的都尉果然都自觉得很，迎来送往的，那殷勤劲儿比青楼迎客的粉头都要高上三分。

王都尉带着人回转之后，长安钻出马车，站在车辕上眯着眼远眺前方。

过了这么些日子，她早拆了脸上包扎伤口的布条，那条血痂未退的伤口即便已经拆了线，在那白皙光滑的脸上看起来依然触目惊心得很。

龙霜早已接到了褚翔的回信，近来看着长安脸上这道伤很有些惴惴不安，三天两头地抓着姚金杏问到底有无办法让伤口愈合得好些，留疤不那么明显。即便完全不懂医术，但她也知晓，这么长的创面，要想完全不留疤痕那是不可能的。

长安倒似很少留意这道伤疤，偶尔笑起来牵扯到了，才会略皱一皱眉头。

“普阳郡的都尉并未来迎接咱们？”长安远眺了片刻，问一旁的龙霜。

龙霜忙收敛思绪，答道：“斥候刚刚来报，往前二十里仍不见普阳郡官兵，想来是不会来了。”

“够胆！通知下去，就地休息造饭，用过午饭后，继续上路。”长安道。

自孤山郡后，她都会在出发之前派人给下一个郡发去募捐榜，与薛红药的寻人启事一同贴在郡衙前头的告示榜上，一来是让榜上有名者有个准备，二来，也等于变相地提醒当地郡衙派人到边界处迎她。连着经过几个郡都十分顺利，到底是碰上了这么个爱出幺蛾子的。

片刻之后，长安大腿翘二腿的坐在龙霜他们临时搭建出来的凉棚里，手里翻着与普阳郡有关的资料，忽道：“哎哟，原来闻名遐迩的百花洲，就在这个普阳郡啊！”

“何谓百花洲？”龙